El pasado en español
Danza española – Manuel de Falla
Como parte de nuestro interés por ayudarte a aprender gramática del español, queremos hablar de las diferentes formas de pasado que existen en el modo indicativo. En total, son tres y cada una de ellas tiene un uso. Este es uno de los temas que más dificultad genera entre los estudiantes. Sin embargo, con las explicaciones que te daremos a continuación estamos seguros de que podrás comprenderlo de forma sencilla.
¿Qué formas de pasado hay en español?
En el español existen un total de tres formas de pasado en el modo indicativo.
1.- Pretérito perfecto compuesto
2.- Pretérito perfecto simple (o pretérito indefinido)
3.- Pretérito imperfecto
Como hemos dicho, cada una de estas formas de pasado del modo indicativo tiene un uso y un objetivo específico. Hablaremos de cada una de ellas con el fin de aclarar todo lo posible el tema de estas tres formas de pasado.
Como adelanto, podemos decir que cada una sirve para un periodo de tiempo concreto y, al mismo tiempo, cada una sirve para decir cuántas veces se ha producido la acción en el pasado. Por lo mismo, algunas no pueden emplearse con determinados verbos porque directamente no tendrían sentido.
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1.- Gramática del español: pretérito perfecto compuesto
El pretérito perfecto compuesto es una forma de pasado que se hace con el presente de indicativo del verbo haber y el participio del verbo que queremos conjugar.
¿Cómo se conjuga el pretérito perfecto compuesto?
Para conjugar el pretérito perfecto compuesto debemos usar el verbo «haber» como verbo auxiliar. Podemos decir que se trata de una forma de pasado que se haría como «la forma compuesta del presente» usando el presente del verbo «haber» más el participio del verbo a conjugar.
Presente del verbo "haber"
Yo he
Tú has
Él/ella ha
Nosotros/as hemos
Vosotros/as habéis
Ellos/as han
Participios
1ª conjugación – AR (estudiar, hablar, caminar…)
2ª conjugación – ER (comer, beber, tener…)
3ª conjugación – IR (vivir, dormir, sentir…)
1ª conjugación
Hoy he estudiado dos horas.
Esta mañana has desayunado café.
Hace dos horas ha nadado.
2ª conjugación
Hoy no hemos comido nada.
Esta mañana habéis bebido té.
Hoy no han tenido un buen día.
3ª conjugación
Hoy he dormido siesta.
Esta noche he sentido frío.
Hemos conducido hasta la playa.
Usos del pretérito perfecto compuesto
Podemos decir que el pretérito perfecto compuesto tiene básicamente dos usos distintos. Tal y como veremos, la confusión que causa a la hora de estudiarlo se debe, en realidad, a un matiz que es sencillo de entender y que, sin embargo, es necesario explicar. Expliquemos algo más sobre sus dos principales usos.
1.- El pasado de hoy
El pretérito perfecto compuesto se usa para hablar del pasado del día de hoy. En efecto, se usa para hablar de algo que ya ha sucedido hoy. Por ejemplo, esta mañana, hace veinte minutos, dos horas o, en general, cualquier pasado dentro del día de hoy.
Para hablar del pasado de ayer o de tiempos más lejanos podríamos usar las otras dos formas del pasado en español: el pretérito perfecto simple (o indefinido) y el pretérito imperfecto.
- Hoy he comido pescado con verduras.
- Esta mañana he desayunado café.
- He caminado diez mil pasos esta tarde.
Como vemos, se usa el pretérito perfecto compuesto para hablar de acciones del pasado: pero un pasado dentro del día de hoy. Por ello, podemos decir que el pretérito perfecto compuesto se usa para un pasado reciente.
En algunos contextos y también en algunos países hispanohablantes así como en algunas regiones de España este tiempo se sustituye por el pretérito perfecto simple (o pretérito indefinido) de indicativo. Se dice, por ejemplo «hoy comí arroz con patatas». Sin embargo, esta fórmula no es precisa y en cierto modo desvirtúa el propósito de los tiempos verbales en español que consiste en ser preciso.
En efecto, y tal y como descubrirás conforme avances en el estudio del español, se trata de un idioma sumamente preciso donde las posibilidades que nos dan sus tiempos verbales son de una gran riqueza.
2.- El pasado hasta hoy
El segundo de los principales usos del pretérito perfecto compuesto es el de hablar de cosas que forman parte del pasado hasta hoy. Es decir, para hablar de cosas que «nunca» o «siempre» he hecho, no he hecho, he comido, he visto, etc.
Muchos estudiantes se preguntan por qué una forma del pasado en español sirve para hablar del pasado más cercano (que es un periodo de tiempo muy corto) y, al mismo tiempo, de un periodo de tiempo tan grande de tiempo como «nunca» o «siempre». ¿Cómo es posible que se use el mismo tiempo para hablar de algo que ha pasado hoy y para algo que ha pasado desde hace mucho tiempo?
Precisamente por esa razón: porque ha pasado desde siempre hasta ahora. Cuando decimos «siempre» o «nunca» en realidad estamos diciendo «desde hace mucho tiempo hasta este momento». Por tanto, como cuando decimos «siempre» o «nunca» estamos diciendo en realidad «hasta ahora» en realidad estamos hablando de un pasado muy cercano: hasta este mismo momento. Y, como hemos dicho, para hablar del pasado cercano (de hoy, el pasado de ahora mismo) usamos el pretérito perfecto compuesto. Por eso, diríamos:
- Nunca he viajado a Francia. (hasta hoy no he viajado, y hoy tampoco)
- Siempre hemos comido a las dos. (Hasta hoy, hemos comido siempre a esa hora)
- Ha visto esa película veinte veces.
Entendiendo que, en realidad, cuando decimos «siempre», «nunca» o adverbios similares lo que queremos en realidad es decir «hasta este momento» se entiende más fácil por qué se usa el pretérito perfecto compuesto en esos casos al igual que para hablar del pasado de hoy.
2.- Gramática del español: pretérito perfecto simple (indefinido)
Como no podía ser de otra manera, a la hora de hablar del pasado en español y de gramática del español en general, no podemos olvidarnos del pretérito indefinido o pretérito perfecto simple. Es muy similar al pasado de otras lenguas en uso y función, como, por ejemplo, la partícula «了» en chino o la partícula «-ed» en el inglés para participios y pasado de verbos regulares. El pretérito perfecto simple es un pasado del español que se emplea para hablar de cosas del pasado terminadas y efectuadas una vez. Es decir: acciones del pasado que ya están terminadas y que, precisamente por eso, su fin las convierte en cosa de una vez. Por ejemplo:
- Ayer compré un regalo para Elvira.
- Cristóbal Colón descubrió América en 1492.
- Terminó sus deberes y cenó.
En todos estos ejemplos vemos que la acción se produce una vez, que precisamente es una vez porque está terminada y tiene la duración de ese mismo momento. ¿Cuántas veces compré un regalo a Elvira? Una vez: cuando compré el regalo, terminó esa acción.
Se ve más claramente en el ejemplo de Colón: ¿cuántas veces descubrió América? Una vez: la vez de 1492, la que nos dice ese año. Naturalmente, en el tercer ejemplo quien hace los deberes los termina una sola vez, y por esa razón emplearíamos también aquí el pretérito perfecto simple (o indefinido)
¿Cómo se conjuga el pretérito indefinido (pretérito perfecto simple)?
El pretérito perfecto simple dispone de una serie de reglas para conjugarlo con tiempos verbales regulares. Existen algunas excepciones para ello, tales como los verbos «andar», «ir» o «ser. Ahora bien, estas son las desinencias que de forma general existen para el pasado en español con el pretérito perfecto simple (o indefinido)
1ª conjugación - AR
- Yo hablé – é
- Tú hablaste – aste
- Él/ella habló – ó
- Nosotros/as hablamos – amos
- Vosotros/as hablasteis – asteis
- Ellos/as hablaron – aron
2ª conjugación - ER
- Yo comí- í
- Tú comiste- iste
- Él/ella comió- ió
- Nosotros/as comimos- imos
- Vosotros/as comisteis- isteis
- Ellos/as comieron- ieron
3ª conjugación - IR - ÍA
- Yo viví – í
- Tú viviste- iste
- Él/ella vivió- ió
- Nosotros/as vivimos- imos
- Vosotros/as vivisteis- isteis
- Ellos/as vivieron – ieron
Usos del pretérito indefinido
1.- Hablar de acciones terminadas (desde ayer)
Como hemos dicho, el pretérito indefinido o pretérito perfecto simple se usa para hablar de acciones del pasado que ya han sido completadas y que han sucedido solo una vez. Podríamos definir su uso a partir de dos requisitos:
- Acciones terminadas mínimo de ayer (para el pasado de «hoy», como hemos mencionado, se usa el pretérito perfecto compuesto)
- Acciones que han sido terminadas y que, por lo mismo, no se han realizado varias veces sino únicamente una sola.
2.- Secuencia de acciones
En relación al punto anterior, y como consecuencia de que el pretérito indefinido puede usarse para hablar de acciones terminadas, puede emplearse para ir construyendo el orden de diferentes acciones una detrás de otra. Por ejemplo:
- Primero desayuné, después me duché, me vestí y por último me fui al trabajo.
Como se ve, cada una de estas acciones fue terminada, consitió en una vez cada una y, por lo mismo, pueden ordenarse en el tiempo por estar acabadas.
3.- Biografías
El pretérito indefinido es el tiempo que, por sus características, se utiliza para hablar de la biografía de alguien. En efecto, a la hora de hablar de la vida de una persona pueden aparecer combinados el pretérito imperfecto y el pretérito perfecto simple. Sin embargo, para narrar los acontecimientos que definen su vida se usa el pretérito indefinido o pretérito perfecto simple.
- Manuel de Falla nació en Cádiz en 1876. Murió en Argentina en 1946.
El uso del pretérito perfecto simple es el indicado ya que tanto nacer como morir se hacen una única vez y suponen acciones terminadas en el pasado de la vida de Manuel de Falla.
3.- Gramática del español: pretérito imperfecto
Otra forma de pasado en español es el pretérito imperfecto. Este es un tiempo que se usa, como norma general, para hablar de acciones que han sucedido o se han realizado muchas veces en el pasado. Así, mientras el pretérito perfecto simple (o indefinido) se usa para acciones del pasado que solo han ocurrido una vez, el pretérito imperfecto se usa para acciones del pasado que han sucedido muchas veces. Por eso eso mismo también se emplea para hablar de cosas que pasaban «mientras» sucedía otra: la razón está en que pasaban todo el tiempo – mientras sucedía la otra acción -, de forma constante.
Este tiempo tiene la ventaja, frente a lo que sucede en otras lenguas, de no tener que emplear adverbios para resaltar precisamente ese aspecto recurrente de la acción. Por lo mismo, y en conjunción con los otros tiempos del pasado en español hace esta maravillosa lengua tan sumamente precisa.
¿Cómo se conjuga el pretérito imperfecto?
A continuación ofrecemos la regla general para conjugar el pretérito imperfecto en español para todos los verbos regulares. Es buena ocasión para recordar que, como siempre, a la hora de aprender cualquier tiempo verbal en español debemos prestar especial atención al verbo «haber». Como este es el verbo auxiliar por excelencia en el español, si lo aprendemos en sus formas simples posteriormente podremos usarlo para formar los tiempos compuestos. En el caso del pretérito imperfecto, el pretérito pluscuamperfecto de indicativo.
1ª conjugación - AR
- Yo hablaba – aba
- Tú hablabas – abas
- Él/ella hablaba – aba
- Nosotros/as hablábamos – abamos
- Vosotros/as hablabais – abais
- Ellos/as hablaban – aban
2ª conjugación - ER
- Yo comía – ía
- Tú comías – ías
- Él/ella comía – ía
- Nosotros/as comíamos – íamos
- Vosotros/as comíais – íais
- Ellos/as comían – ían
3ª conjugación - IR - ÍA
- Yo vivía – ía
- Tú vivías – ías
- Él/ella vivía – ía
- Nosotros/as vivíamos – íamos
- Vosotros/as vivíais – íais
- Ellos/as vivían – ían
Usos del pretérito imperfecto
1.- Pretérito imperfecto para acciones repetidas en el pasado
Como hemos dicho, el pretérito imperfecto se usa normalmente para hablar de acciones o acontecimientos del pasado que se dieron muchas veces: como rutinas o acciones repetidas en el tiempo.
- Todos los sábados jugaba al baloncesto.
- Íbamos al colegio en autobús.
- Mi hermano estudiaba japonés todas las tardes.
Como puede verse, estas acciones eran repetidas, constantes: se hacían muchas veces en el pasado, en varias ocasiones. En este sentido el pretérito imperfecto se diferencia del indefinido en que habla de acciones recurrentes y no de acciones hechas en una sola ocasión.
2.- Pretérito imperfecto para acciones simultáneas en el pasado
Prácticamente por la misma razón, el pretérito imperfecto puede usarse también para acciones que, en el pasado, se realizaban a la vez que otra acción. Precisamente porque cuando se dice «mientras» estamos diciendo en realidad «durante todo el tiempo», lo cual es lo mismo que decir «muchas veces en ese tiempo» o «de forma continua mientras sucedía otra cosa».
- Mientras vivía en España aprendía español.
- En el tren hacia Santiago hablábamos de nuestra vida.
- Cuando miraba las estrellas quedaba fascinado.
Como hemos señalado, al ser dos acciones simultáneas y ser una «mientras» es la otra, se usa el pretérito imperfecto precisamente para decir que una acción sucede todo el tiempo mientras acontece la otra. Por ejemplo «hablábamos todo el tiempo mientras íbamos a Santiago en el tren».
Ejercicios de pasado en español
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Ayer (ir, yo) al parque por la tarde.
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Hoy (comer, nosotros) verduras y arroz.
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Esta semana (estudiar, ellos) mientras (limpiar, nosotros) la casa.
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Por la mañana (desayunar, tú) café y galletas.
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(Beber, ellos) té chino en mi casa en mi cumpleaños.
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(Viajar, yo) todos los veranos a Italia con mis padres.
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(Ser, tú) rubio de pequeño. Ahora eres moreno.
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Hace dos horas (coger, nosotros) tren hacia Santiago de Compostela.
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(Tener, yo) dos billetes de 5€, ¿dónde están ahora?
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